首先要指出的是，大三阳和小三阳只是俗称，并非医学术语，也非病名。它是根据乙肝抗原 抗体体系的检查结果来划定的：
“大三阳”是指表面抗原(HBsAg)、E-抗原(HBeAg)和核心抗体(HBcAb)检测为阳性。一般认为，“大三阳”传染性相对较强。
“小三阳”是指表面抗原(HBsAg)、E-抗体(HBeAb)和核心抗体(HBcAb)检测为阳性。
特别提醒：无论“大三阳”还是“小三阳”，( ) 只是反映人体内携带病毒的状况，均不能反映肝脏功能的正常与否，因此不能用来判断病情的轻重。